Alimentando al cachorro Por Mary Tittle Moore. De cómo alimentemos a nuestro cachorro, dependerá su desarrollo y crecimiento, y en muchos casos, su salud en general.

Existen muchas opciones de comidas para tu perrito. Consulta con tu veterinario de confianza cuál es la mejor comida para él.

La comida premium para mascotas tiende a tener mayor valor nutritivo. En particular, marcas como Science Diet, Eukanuba, Nature's Recipe, etc. Esto significa que generalmente puedes darle a tu perro menor cantidad de comida. A demás, estas comidas tienden a ser altamente digeribles, lo que significa menos para limpiar en el jardín. Por estos dos motivos, muchas personas le dan alimentos premium a sus mascotas, en lugar de las que se consiguen en los supermercados. Pero la decisión es tuya, y muchos perros felices y saludables han sido criados con simple Purina Dog Chow.

Horarios de alimentación

Hay dos métodos que puedes aplicar para alimentar tu perro. Alimentación libre, y alimentación con horarios. La alimentación libre es cuando le dejas comida seca todo el día y el perro come cuando tiene ganas. Con la alimentación con horarios se lo alimenta en horarios fijos durante el día. En la mayoría de los casos, lo mejor es alimentarlo con horarios. Esto controla mucho mejor la eliminación cuando intentas domesticarlos. Adicionalmente, muchos perros pueden recalentarse y ganar demasiado peso con una rutina de alimentación libre. Sin embargo, otros perros con problemas gástricos o perros más viejos, pueden precisar comidas pequeñas y frecuentes. Si no estás seguro, lo mejor es que discutas tu situación particular con tu veterinario.

Fórmulas de alimentos para perro

Lee las etiquetas, conoce los alimentos que compras. Hay diferentes clases de alimentos para perro. Algunos están formulados muy precisamente para diferentes períodos en la vida del perro, y lo que es apropiado en un período, no lo es en otro. Otros están formulados en forma genérica, y se supone que son adecuadas para cualquier perro y bajo cualquier circunstancia. Significa que están formuladas hasta para el nivel de crecimiento del cachorro. No hay nada malo con esto, a menos que la comida formulada genéricamente lance una nueva versión para cachorros. Ésta estrá cargada con mucha más nutrición extra de lo que el cachorro necesita, ya que la fórmula original se suponía ya era suficiente para el cachorro.

Si utilizas este último tipo de alimentos, muchos veterinarios y criadores (particularmente los de razas grandes) recomiendan que no los alimentes durante el primer año según se recomienda en las etiquetas de las bolsas. Estas recomiendan que les des alimento para cachorros sólo por los primeros dos meses que tengas el cachorro en casa y luego cambies a comida para adultos. Una buena regla es que cambies a comida para perro adulto una vez que el cachorro alcance el 90% de su crecimiento (el momento exacto en que esto ocurre depende de la raza y el tamaño). La formulación nutricional (en especial las proteínas y calcio adicionales) pueden causar problemas a un cachorro en desarrollo. El problema tiende a manifestarse en el crecimiento de los huesos versus el de los tendones, ligamentos, y músculos. Las tasas de crecimiento no son las mismas, por lo que las conexiones se fuerzan y, si el perro salta mal o está jugando demasiado brusco, las conexiones pueden distenderse. Esto ocurre en particular en los hombros delanteros y requiere cirujía y varios meses de reposo para repararse. El calcio adicional en la comida de cachorros puede depositarse en los huesos y causarles cojera.

No existen estos problemas con los alimentos para adultos con fórmulas más cuidadas que están específicamente rotuladas como no aptos para cachorros o para hembras en lactancia.